 按照我國移山參國家標準定義：「移栽在山林中具有野山參部分特徵的人參」稱為移山參。所以野山參移栽、小栽子上山、老栽子上山、園參籽趴、園參秧趴、硬底參、大池底、小池底等都歸類為移山參。由於品種的多樣化、種子基因的差異、生長環境不同、栽培方法的繁雜、生長年限長短等諸多因素，使得各種類移山參的性狀特徵存在很大差異。
人參的生長特性是動土移栽可使生長速度加快，野山參被動土移栽極大的刺激了生長速度，移栽後的野山參在快速生長過程中，丟去了大部分野山參的外觀特徵，所以其「五形」特徵開始變化，蘆發生轉向、跑紋、體下垂，按照行業界的說法就是「走形了」。移栽後頭一年基本上可增重一倍左右；第二年主要是艼、須增重，有一半左右的重量在嫩艼上，所以參的品質大大下降；三年以上增重在腿，變成腫腿，甚至大屁股狀。隨著移栽年限的增長，生長速度又逐漸恢復緩慢。以後慢慢減緩跑紋，出現回脖蘆，大屁股……，改變了野山參原有性狀特徵，產生這一問題的主要原因是動土移栽，快速生長造成的。
移山參的基本特徵是蘆頭常驟然變細或變粗，不呈堆花蘆而呈轉蘆，常出現線蘆，大多是竹節蘆，蘆碗疏鬆不緊密，顯長而稀疏；艼多為順長體，但生長年久者也有的為棗核艼，有時出現下粗上細的形狀，艼上翹、旁伸者多，有時艼體超過主體；參體以順體、笨體為多見，參腿較順長，1-3條或多條，移栽新土肥足勁大，營養積累主要在主根下部，使得下部體形急速膨脹，白嫩肥胖「大屁股」，主根上部依然如故，呈現上黑下白之陰陽色；皮質略泡而嫩，顯粗糙，不光潤，有稀疏不緊密的橫紋，環紋浮淺，常一紋到底，沒有緊皮細紋；移栽後，腿與須上下一齊肥腫，腿須不分，參須細嫩而短，下端分枝較多，無主須，珍珠點稀疏而小；池底參蘆越長上邊越細，呈下粗上細狀，艼上翹、旁伸，橫紋浮淺、皮質粗糙多皺、多燒須、紅銹、疤痕等病態。
移山參最明顯最本質的性狀特徵是比重大，漿太足、澱粉含量太高，顯鋼硬；同等體積是野山參的一倍以上，放在手心上沉甸甸的。但移山參體形都比普通野山參漂亮，多橫靈體，疙瘩體，因從野山參小苗中選優而來，才保證成品參雖有變形，仍不失美體。現將野山參、移山參性狀特徵列表如下：
野山參、移山參特徵比較一覽表
| 部 位 |
野山參特徵 |
移山參特徵 |
| 蘆 |
蘆頭較長，端正直亞、多為三節蘆。即:園蘆、堆花蘆、馬牙蘆三部分;也有二節蘆，即:上部為馬牙蘆，下部為竹節蘆或線蘆、圓蘆，蘆碗排列有序而緊密。一苗好的野山參，應當生有典型的「三節蘆」，如果是「雁脖形」三節蘆這更佳。 |
蘆頭略顯長，蘆碗稀疏，蘆碗分佈不連續或形態不連貫;蘆的生長方向出現驟然轉向，稱為「回脖蘆」或「轉蘆」;後期的蘆碗驟然放大，蘆突然變粗或不呈對花蘆，上粗下細，無三節蘆。 |
| 艼 |
多為棗核艼，即蘆頭上生長的不定根，兩端細、中間粗、形如棗核，稱之為「棗核艼」。通常1一2枚，少有多於3枚以上者，多數艼為互生且下垂，少數旁伸，但無上翹者。野山參生有棗核艼，標誌著其品質已成野山參。 |
白哲艼，且艼多、艼大、艼嫩，色白哲、質幼嫩，艼上翹旁伸:形直而無曲，沒有彈性，有時艼體超過主體。 |
| 根 |
主根多數為橫靈體或疙瘩體，有的為菱角體，少見順體，笨體極少見。蘆與主根連接處凹陷較明顯，俗稱「端肩膀」;體腿明顯可分，多為兩條腿，腿多具兩個，少數為兩條以上或一條腿，分檔處自然，且分叉角度大，無擰在一起者。上品野山參看起來野性靈秀、體態玲瓏、仙氣十足。野山參主很皮色以黃褐色或荻黃色為佳。 |
主根靈體、順體、笨體皆有，中下部肥大，俗稱「大屁股」，白嫩肥胖，上黑下白，呈陰陽色，腿較順長，多2條以上，分檔不靈活，不呈八字形，有的檸並一起 |
| 須 |
須細而長，質地堅韌，柔韌不脆，有彈性，清疏不亂，粗細較均勻，俗稱「皮條須」。須上長有明顯而飽滿的「珍珠疙瘩」，稱之謂「珍珠點」。根據「鬚根」老嫩和「珍珠點」的大小可評價野山參的生長年限。 |
無主須，參須細軟嫩弱，須細而長，腿須不可分，下端分杈較多，鬚根上「珍珠疙瘩」稀疏而小。年久者同野山參。
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| 紋 |
環狀橫紋，紋理細密而深(緊皮細紋)，呈螺旋狀，僅密環於主根上部，稱之為「螺旋紋」，是純正野山參重要特徵。野山參生長年限越久橫紋數目越多越緊密;生長年限較短，其橫紋淺而稀。橫紋粗糙、有斷紋、跑紋或浮淺而不連貫者則不是純正野山參。 |
呈斷頭紋，沒有螺旋狀緊皮細紋，而是環紋稀疏、浮淺(凹入較淺)、粗糙，橫紋常延伸到主根中、下部，稱「一紋到底」。 |
| 皮 |
主根老皮，黃渴色或黃白色，皮緊而細膩，質地緊密且有光澤，平滑老氣，無粗皮。皮嫩而白者，則不是純正野山參。 |
表皮粗糙，松而不緊，無光澤，略顯慮滄，質粗而不緊潔。 |
野山參自然野生於深山老林之中，在其漫長的生長過程中受的水分、土壤、陽光、伴生植物等環境因素的影響，加上野山參本身的生物遺傳特性，從而形成了野山參的特殊形態和獨有的性狀特徵。這些性狀特徵不管在什麼情況下是永遠不會改變的。而所有的移山參在人工移植動土後都會產生生物變異，而且在參體上每個部位都會留下明顯的變異痕跡，因而利用它們之間的特徵變異，是鑒定野山參與移山參的主要依據。
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